前言
Puppeteer 是一個由 Google 開發的瀏覽器自動化函式庫，封裝為 Node.js 函式庫，使用 JavaScript 來控制瀏覽器。開發者可以透過程式碼操作 Chrome 或 Firefox，模擬真實使用者在瀏覽器中的行為。
如果需要處理 JavaScript 動態網站，或需要操作真實瀏覽器來完成任務，Puppeteer 是目前常見的解決方案之一。本文會介紹 Puppeteer 的核心特性，讀者可以從中評估 Puppeteer 是否值得學習。
Puppeteer 可以做什麼？
Puppeteer 最常見的用途包括：
- 撰寫網頁爬蟲
- 自動化瀏覽器操作
- 擷取網頁截圖
- 產生 PDF 文件
- 執行自動化測試
由於 Puppeteer 操作的是「真實瀏覽器」，因此可以處理大量依賴 JavaScript 的動態網站。對於傳統 HTTP 爬蟲難以抓取的內容，Puppeteer 通常會比較容易處理。
使用真實瀏覽器
使用 Puppeteer 的方式是撰寫 JavaScript 命令稿來操作瀏覽器，而不是使用輕量 HTTP 客戶端程式的爬蟲腳本。
從網頁爬蟲與網頁自動化的角度來看，這種方式通常比較容易撰寫，因為所有行為都是在真實瀏覽器中執行。但相對地，也會消耗較多系統資源，因此並不是所有自動化任務都適合使用 Puppeteer。
操作 Chrome 和 Firefox
Puppeteer 主要支援 Chrome 和 Firefox。雖然表面上只有兩種瀏覽器，但目前主流瀏覽器基本上可以分為兩大類：
- 基於 Chromium 的瀏覽器（Chrome、Edge 等）
- Firefox
Internet Explorer 已經逐漸退出瀏覽器市場，而 Safari 則主要是 macOS 生態系中的瀏覽器。對於多數網頁工程師來說，只要能操作 Chrome 與 Firefox，通常就已經能涵蓋大部分實際需求。
Node.js 生態系
Node.js 擁有非常完整的網頁開發生態系。身為 Node.js 函式庫，Puppeteer 可以與其他 Node.js 套件整合，而不只是獨立運作的工具。
例如：
- 與爬蟲框架整合
- 與資料處理工具搭配
- 與 API 或後端服務整合
這讓 Puppeteer 在實際專案中更容易融入既有系統。
JavaScript 命令稿
Puppeteer 的程式通常是以 JavaScript 命令稿的形式撰寫。JavaScript 本身並不是最容易掌握的語言之一，語言設計也存在一些歷史因素造成的不一致之處。
不過，在支援 async / await 之後，JavaScript 的非同步程式碼已經比過去更容易閱讀與撰寫。開發 Puppeteer 腳本時，只需要注意程式底層仍然是非同步執行即可。
Puppeteer 適合哪些人學？
Puppeteer 特別適合以下開發者：
- Node.js 開發者
- 需要撰寫網頁爬蟲的工程師
- 需要自動化瀏覽器操作的工程師
- 需要處理 JavaScript 動態網站的資料工程師
如果專案需要操作真實瀏覽器來處理網頁內容，Puppeteer 通常會比單純使用 HTTP 爬蟲更容易實作。
結語
在本文中，我們簡單介紹了 Puppeteer 的概念與核心特性。透過這些特性，讀者可以初步理解 Puppeteer 的用途與適用情境。
在後續的文章中，我們將透過實際的範例程式，介紹 Puppeteer 爬蟲與瀏覽器自動化腳本的撰寫方式。