即使 GNU/Linux 已經是伺服器最常用的作業系統，由於種種因素，使得 GNU/Linux 的桌面應用難以推廣。其中一個因素，就是過多的 GNU/Linux 發行版，使得入門者無所適從。而 Apress 的這本新書「Introducing Linux Distros」試圖給這個問題一個解答。然而，自 1991 年 Linux 核心首度發布以來，至今年 (2016) 已經過了 25 個年頭，GNU/Linux 不再是某個最新潮的科技玩具，而是歷經考驗、成熟穩定的平台。在這個時候，出版這樣的一本書，不禁令人好奇，能否帶來什麼效應？
這本書分為三大部分，第一部分是對 GNU/Linux 發行版這個概念做一個整體性的介紹，第二部分則挑選出 10 個具有代表性的 GNU/Linux 發行版，進行進一步的介紹，最後一部分則是介紹一些特殊用途的 GNU/Linux 發行版，以供有需要的讀者參考。以整體觀之，這樣的章節安排還算是中規中矩、四平八穩，至於實際的內容呢？本文會繼續介紹。
在第一部分中，作者首先假設讀者對 GNU/Linux 不甚了解，採用了非技術性的角度，介紹了 Linux 和 GNU 的淵源，讓讀者在不覺得太吃力的情形下，對於 GNU/Linux 有一些基本的認識。再來，作者試圖建立一套思路，讓讀者可以依循這套流程，慢慢地選出適合自己的 GNU/Linux 發行版。在這個思考的過程中，讓讀者自然而然地建立相關的概念。最後，作者以年份為軸，畫出 GNU/Linux 發行版的家族樹，透過這樣的方式，讓讀者知道 GNU/Linux 的發展歷程。整體看來，這部分的內容安排，相當良好，作者避免過多的技術性名詞，而以平易近人的方式，讓讀者建立相關的概念。
在第二部分中，作者介紹了十套具有代表性的 GNU/Linux 發行版，分別是 Ubuntu、Fedora、Debian、OpenSUSE、Mint、Mageia、elementary OS、Arch、Gentoo、Slackware、NixOS 等。這十套發行版，皆為一時之選；在其中最特殊的亮點就是 NixOS，這套發行版和其他的發行版大相逕庭，使用上的體驗會相當不同。不過，CentOS 卻成了遺珠之憾，畢竟篇幅有限，這可能是作者的考量。作者在每一套發行版中，介紹其特性以及其優缺點，大抵上內容還算中肯，讀者可自行閱讀。要注意的是，作者在這部分中，加入了安裝過程的說明和一些指令的操作，然而，讀者不應該在未仔細閱讀該發行版的安裝說明，就輕易地嘗試。畢竟，安裝 Linux，還是有可能造成資料的毀損，不可不慎。
在最後一部分中，作者介紹了許多特殊用途的 GNU/Linux 發行版。然而，本段的內容過於繁雜，作者只能匆忙地介紹每一個發行版，使得內容相當地零碎。或許，作者可以不用堅持在介紹發行版上，而可以揉合介紹 GNU/Linux 的應用和其對應的發行版上，讓讀者建立相關的概念。
現在網路上的資訊發達，像是 DistroWatch 等，提供了選擇 GNU/Linux 的參考。本書加入了一些使用的經驗談，而不僅僅是資料的描述，某種程度上的確可以節省讀者反覆嘗試的時間。不過，在讀者選定某幾套發行版後，透過虛擬機器試用仍然是安全有效的方法。希望讀者都能順利地進入 GNU/Linux 的世界。
Disclamer: 筆者和 Apress 出版社無對價關係。